Такой вид топлива как торф начали использовать гораздо раньше каменного угля и газа, а вот торфяные брикеты для отопления, сравнительно новый и незнакомый для многих материал.
Хотя в промышленных целях брикеты применяются достаточно широко, если доля кускового горячего, используемого на территории РФ, составляет 100 тысяч тонн, то объем брикетированного топлива уже достиг 200 тысяч тонн. И на это есть целый ряд объективных причин.

Несколько слов о торфе
Российская Федерация занимает второе место в мировом масштабе по количеству залежей торфа, большие запасы имеются только у Канады. Торф является горючим полезным ископаемым биологического происхождения. Он образовался благодаря многовековым наслоениям погибающей растительности, которая подверглась частичному разложению в условиях повышенной влажности. Именно болотистые местности обладают наибольшим количеством этого органического топлива.
Кстати, неразумное осушение этих территорий и привело к образованию больших площадей, страдающих от сезонных (летних) возгораний торфяников. Достаточно часто подобные проблемы становятся причиной возникновения катастрофических пожаров в том же Подмосковном регионе.
Торфяное топливо при своем сгорании выделяет значительное большее количество тепловой энергии по сравнению с традиционной древесиной. При этом организация добычи этого ископаемого не требует больших финансовых вложений. Доступные слои торфа находятся практически на поверхности, под небольшим слоем грунта, чем постоянно и пользовались жители регионов. Для того чтобы обеспечить себя запасом топлива, необходимо было просто накопать его на ближайшем болоте (после предварительного, даже примитивного, осушения участка).
При этом следует сказать о том, что торф имеет невысокую плотность, поэтому заготавливать его приходилось в больших количествах, а это приводило к удорожанию в связи с увеличивавшимися транспортными расходами и расширением требуемых складских площадей.
Решить данные проблемы позволило именно брикетирование торфа.
Что такое торфяные брикеты
Экономически выгодно располагать предприятия по брикетированию торфа в непосредственной близости от его месторождений. В этом случае влияние транспортных расходов сводится к минимальной величине. Сам технологический процесс производства достаточно прост:

- Добыча торфа организована открытым способом с применением мощной техники (в самом простом случае топливо извлекается из грунта при помощи экскаваторов).
- Полученный природный горючий материал доставляется на предприятие, где подвергается предварительной сушке.
- Высушенный торф на следующей стадии измельчают и просеивают для получения однородной фракции.
- Брикетирование осуществляется при помощи прессовальной техники, позволяющей получить стандартные топливные элементы требуемого размера.
Полученное топливо упаковывается и отправляется заказчику.
Технология брикетирования позволяет получить топливные элементы, обеспечивающие выделение такого количества тепла при сгорании, которое соизмеримо с характеристиками каменного угля.
Преимущества топливных торфяных брикетов
Существующая практика применения такого топлива позволила выделить целый ряд преимуществ, которые обеспечивают экономическую целесообразность использования брикетированного торфа.
- Низкая себестоимость в сравнении с добычей и обогащением других видов горючих полезных ископаемых.
- Наличие месторождений практически по всей площади европейской части страны, что делает выгодной добычу и переработку.
- Брикет способен выделять практически такое же количество тепловой энергии, что и бурый или каменный уголь.
- Геометрически правильная форма брикетов существенно сокращает расходы на дальнейшую транспортировку.
- По той же самой причине не требуется возведение больших по площади складских помещений для хранения запаса, достаточного на весь отопительный сезон.
- Торфяные брикеты могут применяться во всех типах отопительного оборудования, предназначенного для использования дров или каменного угля.
- Высокая теплоотдача брикета позволяет использовать его не только в бытовых целях, но и на предприятиях теплоэнергетического комплекса, и для обеспечения различных технологических процессов.
Еще один немаловажный плюс торфяных брикетов, это минимальная зольность.
При сгорании такого типа топлива практически не остается золы, а даже образующиеся отходы имеют чистое биологическое происхождение, что позволяет использовать их в качестве органического удобрения.
Несколько слов об экономической эффективности применения брикетов
Многие скептики в первую очередь замечают тот факт, что цена торфяных брикетов превышает стоимость традиционных дров. Да это так, в среднем эта цифра отличается в 2,5-3 раза. Но следует оценивать целесообразность применения такого типа топлива в комплексе.

В первую очередь необходимо учитывать теплоотдачу двух этих видов топлива. Так килограмм дров (при условии оптимальной влажности материала) способен выделить около 2,4 кВт*ч тепловой энергии. В то же время отдача брикета такой же массы составит уже 4,8 кВт*ч. Исходя из этого, каждый ватт энергии обойдется примерно в одну и ту же сумму.
При этом учитывайте то, что брикеты легко доставить, хранить, они не требуют никакой подготовки (распиловка, рубка). Кроме того, интенсивность горения торфа можно изменять регулировкой расхода поступающего в котел воздуха.
Брикеты идеально подходят для длительных ночных закладок, в оптимальном режиме котел будет обеспечивать здание теплом 8-10 часов.
Количество брикетируемого торфа, применяемого в различных целях, постоянно растет. Стабильный спрос на данный вид топлива свидетельствует об его эффективности и простоте использования. Учитывая современные тенденции, направленные на энергосбережение, стоит рассмотреть применение торфяных брикетов в качестве основного или дополнительного вида топлива, как в промышленности, так и в быту.